A Volkswagen továbbra is az élmezőnyben szerepel a Dakar Rally harmadik szakaszát követően. A Carlos Sainz/Lucas Cruz egység a második, a
Nasser Al-Attiyah/ Timo Gottschalk a harmadik, a Mark Miller/Ralph Pitchford duó pedig a negyedik helyen áll az összetettben vezető Stéphan Peterhansel mögött.
A La Rioja és Fiambalá közötti 182 kilométeres szakaszt szorosok, puha homokos részek és magas dünék nehezítették. Sainzék a második legjobb időt érték el, átlagsebességük 60.315 km/h volt. A Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewiz páros egy balesetet követő szerelés miatti időveszteség következtében visszaesett az összetett versenyben.
A negyedik szakaszban a versenyzők megkezdik az Andokon való átkelést, a magaslati körülmények újabb nehéz feladat elé állítják a "humán és motorikus erőforrásokat".